* Il contenuto di questo articolo, che è una prima bozza sull’argomento, è stato ampliato e sviluppato in altri post, ed anche attraverso realizzazioni artistiche dell’autore. Potrete trovare molto materiale su questo tema in questo blog, facendo riferimento a questa pagina *
In questa scheda esamineremo l’evoluzione del rapporto tra arte e tecnologia, a partire dall’avvento del primo meccanismo di riproduzione meccanica delle immagini -la fotografia- fino alle più recenti sperimentazioni di arte elettronica contemporanea. L’obiettivo è quello di comprendere in che modo i dispositivi tecnici e tecnologici influenzano la pratica artistica e l’immaginario collettivo.
Il legame tra arte e tecnologia / arte e tecnica è sempre stato difficile da interpretare.
La relazione tra concezione ed esecuzione, nei secoli si è andata evolvendo lentamente, una storia che affonda le radici indietro nel tempo. La relativa lentezza con cui le innovazioni tecniche hanno influenzato il modo di fare arte, ha da sempre portato a rendere facilmente riconoscibile l’oggetto artistico e gli ambiti della sua creazione. Questo rapporto è sconvolto nell’età contemporanea, in cui si manifesta con maggiore evidenza una frattura tra le forme artistiche “tradizionali” e quelle “innovative”. Il dibattito sulla “legittimità di cittadinanza” dei nuovi strumenti in ambito artistico si riaccende periodicamente, e con una sorprendente identità di argomentazioni, accompagnando la comparsa di ogni nuova tecnologia (basti pensare al cinema, al video e, in tempi più recenti al computer).
La fotografia e il cinema -ma anche l’industria editoriale, la radio e più tardi la televisione- hanno messo radicalmente in discussione il ruolo dell’arte e degli artisti nella società, introducendo un nuovo, ingombrante protagonista: la macchina.”La sovrabbondanza di mezzi è il primo grande pericolo che l’arte deve affrontare. Quest’espressione è invero illogica (non c’è una sovrabbondanza di mezzi, ma un’incapacità di impadronirsene), ma si giustifica nella misura in cui riesce ad esprimere l’assurdità della nostra situazione. [...] L’industria, la speculazione e la scienza applicata alla vita devono portare fino in fondo questo processo della dissoluzione dei tipi artistici esistenti prima che possa seguirne qualcosa di buono e di nuovo”. (G. Semper, Scienza, industria e arte, 1852).
“Gli artisti attuali sono le punte consapevoli di un vasto iceberg pubblico in stato di sonnambulismo. Sono loro a mettere in discussione gli effetti delle ultime tecnologie, computer, sistemi interattivi, multimedia, realtà virtuale e qualsiasi altro congegno appaia all’orizzonte del mercato, non in modo ingenuamente politico, ma a un più profondo livello psicosensoriale. Chi siamo? Cosa ci stanno facendo queste macchine? Quali riflessi ci danno di noi stessi? Come trasformano l’immagine di coloro che ancora pensiamo di essere? [...] L’arte nasce dalla tecnologia. È la forza contraria che bilancia gli effetti dirompenti delle nuove tecnologie nella cultura. L’arte è l’aspetto metaforico di quelle stesse tecnologie che utilizza e critica.”
(Derrick de Kerkchove, The Skin of Culture: Investigating the New Electronic Reality, 1995).
Nell’ambito dei tentativi di ricondurre a una “tassonomia” univoca tutte le espressioni artistiche, nasce, a un certo punto, la definizione di “media art”, che però gli ultimi sviluppi mettono in crisi, proprio per la difficoltà nella catalogazione delle arti secondo il mezzo utilizzato.
I tre elementi che hanno messo in crisi il concetto di medium sono:
- Il fatto che gli stessi strumenti venissero usati per arte e per comunicazione/cultura di massa, che stempera l’ambito artistico, fino a quel punto elitario, nel mare magnum degli imput accessibili a chiunque.
- La riproducibilità dell’opera. Su questo punto c’è un acceso dibattito tra chi vorrebbe che la definizione di espressione artistica abbracciasse solo i lavori “unici” e chi accetta un allargamento del campo, in nome di una maggiore diffusione e visibilità dell’artista.
L’avvento del digitale sembrerebbe poter ricomprendere ed unificare tutte le precedenti espressioni “mediali” (con i suoi principi – transcodifica, immaterialità, computer come meta-medium, macchina generale programmabile).
La rivoluzione fotografica
Fu la collaborazione tra Joseph Nicéphore Niepce e Louis-Jacques-Mandé Daguerre che portò al brevetto del dagherrotipo
presentato ufficialmente all’Accademia delle Scienze di Parigi nel 1839 dal fisico Arago, seguito a breve dal calotipo di William Henry Fox Talbot.
Nessuna innovazione tecnica prima di allora aveva sfidato così apertamente l’universo delle immagini e le modalità della loro creazione, rimaste sostanzialmente invariate per secoli
le reazioni furono varie, ma nessuno potè restare indifferente
la fotografia metteva in discussione:
- La manualità / autorialità
- La riproducibilità
- La differenza tra cultura alta e linguaggi di massa.
il periodo storico che coincide con l’invenzione del dagherrotipo è attraversato da un allargamento esponenziale del campo del visibile.
L’ingrandimento, il rallentatore, il fermo immagine, la fotografia microscopica e quella aerea, permettono all’uomo di moltiplicare esponenzialmente il suo raggio visivo e vanno a costituire quello che Walter Benjamin (Piccola Storia della Fotografia) definisce inconscio ottico.Étienne-Jules Marey
La cronofotografia
Siamo alla fine dell’800, il cinematografo deve ancora nascere, ma Edward Muybridge compie le prime sperimentazioni, affascinato dall’idea di rappresentare il movimento attraverso la fotografia, realizza , con più macchine fotografiche, scatti a intervalli di tempo ravvicinati, a vari soggetti.
Animal Locomotion (1887)
Le avanguardie storiche
Perchè molti artisti, all’inizio del secolo scorso, iniziano ad usare la tecnologia per fare arte?
- Per le possibilità linguistiche e “multimediali” che offrono. Il miraggio che questi pionieri inseguivano, era quello di introdurre il cinematismo nell’arte, di rendere il movimento, di dare vita all’espressione artistica.
- Perché ne intuiscono la potenza rivoluzionaria: le avanguardie sono influenzate dalla portata epocale di questa prima rivoluzione tecnologica: in ambito scientifico Einstein parla di spazio-tempo nella sua “Relatività ristretta”, Ford introduce nuovi metodi di produzione standardizzati e seriali. Chaplin gli fà eco con il suo “Tempi moderni”. L’uomo comune assiste all’avvento dell’automobile, del telefono, dei primi elettrodomestici.
- Per riconciliare l’arte con il pubblico, o forse per avvicinarla maggiormente ad esso. Celebri le serate-cabaret dei futuristi, nasce la performance come nuova forma artistica a metà tra provocazione e teatro, in cui il pubblico è il vero protagonista.
Il primo sforzo consapevole di conciliare arte, tecnologia e industria va ravvisato nel movimento internazionale dell’Art Nouveau, che promosse l’utilizzo di nuovi materiali e macchinari e cercò, non senza contraddizioni, di “umanizzare” e “socializzare” le novità del progresso
Ferro, vetro, bulloni e persino il nudo cemento divennero protagonisti, spogliati di ogni rivestimento nobilitante, e l’attività artistica sentì il bisogno di scendere a patti con il progresso tecnologico e la produzione seriale, pena il rischio di venire schiacciata dall’omologazione e dall’impersonalità della macchina. In architettura, il macchinismo porterà al definitivo abbandono dell’ornamento (cfr. “Ornamento e delitto”, di A. Loos) nelle facciate, ed a un’estetica più razionale. La pianta di un’edificio non è più espressione di un disegno a priori, ma viene tracciata in base ad esigenze puramente funzionali. E’ il funzionalismo.
Adolf Loos, abitazione di Tristan Tzara -Parigi, 1926-27
Chi, guardando un’immagine sarà capace di prescindere completamente dal fatto che a realizzarla sia stata una mano “spirituale” o un apparecchio “privo di anima” e sarà in grado di vedere al di là di tale immagine le forze creatrici dell’artista, non sceglierà certo il pennello a danno dell’apparecchio fotografico.
(Lazlo Moholy-Nagy, 1926)
Arte e luce
“Lo stimolo più forte venne da una circostanza accidentale. In un semplice gioco d’ombre che era stato progettato per una ‘festa delle lanterne’ una lampada ad acetilene dovette essere sostituita. Per caso sulla carta trasparente si verificò un raddoppiamento delle ombre e attraverso le lampade di diverso colore divennero visibili un’ombra più fredda e una più calda. Venne allora subito l’idea di raddoppiare le sorgenti luminose, poi di sestuplicarle e di schermarle con vetri colorati” (Ludwig Hirschfeld-Mack )
I futuristi
La questione del progresso e del vertiginoso evolversi della tecnologia, venne posta per la prima volta esplicitamente e in termini problematici, seppur talvolta ingenuamente ottimistici e venati di decadentismo, dal movimento futurista, che mise al centro della propria poetica la vita trasfigurata dalla tecnica.
“Noi vi dichiariamo che il trionfante progresso delle scienze ha determinato nell’umanità mutamenti tanto profondi, da scavare un abisso fra i docili schiavi del passato e noi liberi, noi sicuri della radiosa magnificenza del futuro”. (1910)
Dada – le macchine diventano celibi
Delle conseguenze epistemiche del lavoro di Duchamp ho già parlato in una precedente scheda . Con i dadaisti si inizia il processo di decostruzione del linguaggio artistico. Nasce il ready-made, l’oggetto “trovato” dall’artista che assume dignità. I termini del rapporto arte tecnologia vengiono esasdperati, portando a una frattura. L’oggetto tecnologico è presentato estratto dal suo contesto tal qual è, senza un apparente intervento da parte dell’artista. L’arte diventa concettuale.
Dadaisti, surrealisti, costruttivisti scoprirono che la fotografia non era solo un occhio preciso, obiettivo e diaframma, ma camera oscura e schermo sensibile; si prestava cioè a una strana manipolazione dell’immagine che dava grandi margini al caso, all’imprevisto, all’inconscio, al nonsenso, all’assurdo.
Heartfield: Adolf, il superuomo: inghiottisce oro e parla latta – fotomontaggio
Fu nell’ambito del generale sforzo di rinnovamento culturale proprio delle avanguardie che si inseriscono i primi tentativi di uso creativo e anticonvenzionale delle immagini in movimento.
Futuristi, dadaisti e surrealisti apprezzarono il cinematografo per la sua capacità di favorire l’integrazione di diversi linguaggi espressivi e videro nel suo carattere di strumento nuovo e non ancora codificato da regole sintattiche e parametri critici definiti, un prezioso spazio di libertà.
Le ballet mécanique (1924) di Fernand Léger
Lèger nel 1923: “La guerra mi aveva gettato, soldato, nel pieno di un’atmosfera meccanica. E qui scoprii la bellezza del frammento. Intuii una realtà nuova nel particolare di una macchina, nell’oggetto comune. Cercai di scoprire il valore plastico di questi frammenti della nostra vita moderna. Li ritrovai sullo schermi nei primi piani di oggetti.”
Assistiamo, con la tragica parentesi della II guerra mondiale, a una sfiducia nel progresso. Si afferma la predilezione per arte informale, materica, povera. Gli artisti sono in fuga, almeno fino all’avvento della televisione. <continua qui>
e ad una ritualità primitiva ed arcaica che vuole atterrire l’avversario.
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